AGAPE Trong tâm t́nh hướng về Mùa Giáng Sinh 2001, Ban MVGT Liên Hạt Phú Nhuận – Sài G̣n – Tân Định đă tổ chức chương tŕnh AGAPE Mùa Vọng với mong ước được gặp gỡ các bạn trẻ thuộc liên hạt để nối kết t́nh thân huynh đệ. Chương tŕnh được tổ chức tại hội trường giáo xứ P.D. vào lúc 19 giờ ngày 15/12/2001. Buổi tối AGAPE được tổ chức khá đơn sơ và thân mật. Điểm lắng của buổi gặp gỡ là phần được ban tổ chức gọi là "Giờ thờ phượng". Trong khoảng 20 phút cuối buổi, các bạn trẻ ngồi một cách thoải mái xung quanh bàn thờ Đức Mẹ. Tất cả đèn điện đă không được sử dụng, thay vào đó chỉ là ánh sáng của nến. Các bạn trẻ được tự do cầu nguyện ca tụng Thiên Chúa theo cách mà Ngài kêu gọi họ vào giờ phút đó: thinh lặng hay phát biểu lời cầu nguyện tự phát. Sau mỗi lời cầu nguyện tự phát, những người khác sẽ cùng hát một bài hát hay đọc một kinh mà người đó vừa xướng lên. Được biết đây không phải là chương tŕnh AGAPE được tổ chức lần đầu tiên. Mong sao những sân chơi bổ ích như thế này dành cho thanh niên công giáo chúng ta sẽ luôn được nhân rộng và duy tŕ lâu dài. TERESAH

ÁNH SÁNG
Ngày c̣n bé, tôi sống ở một nơi lạnh lẽo về mùa đông, và so với thành phố bây giờ, th́ đêm đêm vẫn c̣n nhiều khoảng tối. Hồi đó, có một dây điện với chừng mười mấy ngọn đèn màu nhỏ bằng đốt móng tay út để quàng lên máng cỏ, thấy là cả một sự kỳ diệu. Đêm tối trở nên ấm cúng lạ thường. Lễ Noel qua đi, kỷ niệm về mấy ánh đèn màu cứ theo đuổi ḿnh măi như một dư âm rất ngọt ngào. Ngày nay sống giữa thành phố, đèn Noel rực rỡ, ánh sáng cứ như những ḍng thác lũ, không biết tại sao lại cảm thấy dửng dưng.

Tôi đâm suy nghĩ về đề tài ánh sáng, là đề tài nổi bật trong Lễ Đêm. "Dân đi trong đêm tối đă thấy ánh sáng huy hoàng" và "Vinh quang Chúa rạng ngời bao lấy các mục đồng" (Lc 2, 9). Ánh sáng nào đây? Mấy bóng điện nhỏ của tôi ngày xưa hay thành phố chói lọi ngày nay?

T́m đến nguồn, th́ đó là "một trẻ sơ sinh ḿnh vấn tă, đặt nằm trong máng cỏ" (Lc 2, 12), cùng với một cặp vợ chồng nghèo, không nhà không cửa. Ai h́nh dung Thiên Chúa thế nào? Uy nghi tuyệt vời thế nào? Gương mặt của Thiên Chúa đêm nay là vậy: một trẻ sơ sinh nằm trong chuồng ḅ lừa. Đó là nguồn phát sáng bất tận. Chỉ có một nguồn đó nuôi dưỡng hồn Noel cho mọi đời.

Nhưng có lẽ mấy ngọn đèn xanh đỏ tù mù của tôi ngày xưa, hay nói đúng hơn, chính bản thân tôi ngày ấy, gần với máng cỏ hơn chăng? Ở đâu đây, có một nguồn sáng để ta t́m về.

VŨ

NHỮNG QUAN SÁT NGỘ NGHĨNH
Dạo một ṿng qua những cửa hàng bán đồ trang trí Giáng Sinh và chịu khó quan sát, các bạn sẽ thấy một vài điều ngộ nghĩnh.
Tượng Chúa Hài Đồng này trông già quá! Chỉ việc gắn thêm ít râu là thành Chúa Giêsu lúc ba mươi tuổi!!!

Tại sao lại tạc tượng Đức Mẹ quỳ bên Hài Đồng Giêsu trong hang đá? Đức Mẹ mới sinh em bé mà? Phải để Đức Mẹ nằm nghỉ ngơi chứ?

Ô ḱa, bộ tượng này sao trông mặt Đức Mẹ và Thánh Giuse buồn quá. C̣n đằng kia nữa, chắc trong lúc vẽ người họa sĩ mỏi tay quá hay sao ấy, thành ra Thánh Giuse đang "trề môi".

À, năm nay, có một bước tiến mới trong việc làm tượng Giáng Sinh đấy. Đó là việc gắn lông mi cho các tượng. H́nh như người ta gắn lộn rồi, Thánh Giuse lông mi dài và cong vút, c̣n Đức Mẹ th́ ngắn ngắn thôi, mà hổng có cong ǵ hết.

Trời ơi, Chúa Hài Đồng này mới sinh mà "bự con" quá, c̣n bố mẹ Ngài lại nhỏ xíu.
…
T. A.

GIỚI TRẺ TIN YÊU
GIÁNG SINH KHẮP MỌI NƠI
Hầu như bất cứ người dân nào ở Sài G̣n đều biết đến địa danh tên là "phố đèn". Nói địa danh cho oai chứ thật ra đó là khu dân cư ở quận 8. Sở dĩ khu này được người ta đặt tên "phố đèn" là v́ hằng năm, cứ đến dịp Noel là nhà nhà ở đây đều làm hang đá và trang trí đèn rất rực rỡ. Thoạt đầu chỉ có những nhà công giáo mới làm hang đá (c̣n việc trang trí cây thông h́nh như đă thành thói quen của gần hết người thành phố dù là có đạo hay không có đạo) nhưng v́ đây là khu có đông người công giáo nên dần dần những nhà không công giáo khác (chắc thấy vui lây) cũng làm hang đá. Những hang đá ở đây rất đa dạng về ư tưởng, kích cỡ, chất liệu, và được đặt ở đủ các vị trí tùy theo thiết kế ngôi nhà và theo ư thích của chủ nhân nó. Ngoài việc làm hang đá hết sức công phu, những người dân ở đây c̣n giăng đèn khắp bất cứ nơi đâu ḿnh thích. Chính v́ vậy, nơi này trở nên rực rỡ và đẹp vô cùng, thu hút rất nhiều bạn trẻ kéo đến đây mỗi năm khi Giáng Sinh về.

Tên gọi "phố đèn" giờ đây sẽ không c̣n là tên độc quyền của quận 8 nữa, hay ít nhất cũng phải đổi lại cho phù hợp với t́nh h́nh hiện nay, như "phố đèn xuất hiện đầu tiên ở Sài G̣n" chẳng hạn. Tại sao à? V́ ở Sài G̣n giờ càng ngày càng có nhiều "phố đèn" như thế. Không tin bạn hăy thử ghé hai nơi sau đây xem nhé. Đó là giáo xứ Phát Diệm ở Phú Nhuận và cụm giáo xứ An Lạc, Nam Hà, Tân Chí Linh… ở khu chợ Ông Tạ (Phạm Văn Hai, Tân B́nh). Khi len lỏi trong các con hẻm nơi đây, bạn sẽ thấy dâng lên trong ḷng một niềm vui khó tả. Bạn sẽ có cảm giác rằng người dân ở đây đang nghênh đón Chúa Hài Đồng vào khu xóm và vào nhà họ (và bạn đang được ké đấy!), v́ trên đầu bạn là vô số những dây đèn đủ màu sắc giăng khắp các lối đi. Không kể đến những hang đá nằm trong mỗi nhà, đâu đó trong con hẻm nhỏ, nơi những khúc quanh, lại có những hang đá khác lớn hơn, đẹp hơn cho mọi người ai cũng có thể chiêm ngắm. Mời bạn hăy đến mà xem, không khí ở đây tưng bừng biết bao.

Hoa Quỳnh
Đi dọc hai bên bờ kênh Nhiêu Lộc những ngày này, tôi thấy rất thích v́ những nhà hai bên bờ kênh giăng đèn hay treo đèn ông sao rất đẹp. Khắp nơi trong thành phố đều vang lên tiếng nhạc Giáng Sinh nghe rạo rực làm sao.

P. V. D.
Giáo xứ Bến Hải (G̣ Vấp, TPCHM) bao gồm bốn khu giáo: Louis, Giuse, Mân Côi và Antôn. Năm nay cha xứ tổ chức một cuộc thi làm hang đá giữa các khu giáo. Giáo dân mỗi khu sẽ cùng nhau làm một hang đá, ngoài ra c̣n phải có một bài thuyết tŕnh ngắn về ư tưởng của hang đá ḿnh. Ban giám khảo gồm cha xứ và một số thành phần khác sẽ đi đánh giá sau khi kết thúc lễ đêm Giáng Sinh bắt đầu lúc 21 giờ ngày 24/12 này. Chưa biết hang đá của khu giáo nào sẽ chiến thắng, nhưng cuộc thi đă mang lại một không khí chờ đón Giáng Sinh rộn ràng và là một chất keo kết dính những người cùng một khu giáo lại với nhau cùng đón chờ Ngày Chúa Đến. Theo bạn th́ khu giáo nào sẽ lănh giải nhất? Riêng với tôi, cả bốn khu giáo sẽ cùng được lănh phần thưởng hết sức cao quư, đó là được đón nhận Con Người ngự đến nơi khu giáo ḿnh.

TERESAH

Phố núi Ban Mê đang ch́m đắm trong cái lạnh của mùa đông. Giáo dân Ban Mê cũng rộn ràng đón chờ Chúa Giáng Sinh bằng sự ấm cúng của đèn hoa giăng khắp các khuôn viên. Một sân khấu nhỏ đă được trang trí để chuẩn bị cho đêm canh thức bằng lời ca tiếng hát của các ca đoàn tại xứ chính ṭa.

Ngô Thùy Trang.

Không khí để chuẩn bị cho ngày Giáng Sinh ở Tp.HCM đă rộn lên ở rất nhiều nơi. Giáng sinh năm nay có vẻ như tưng bừng hơn mọi năm. Đài Tiếng Nói Nhân Dân Tp. HCM có b́nh luận rằng "Noel ngày nay không c̣n là lễ hội dành riêng cho người công giáo mà nó đă thật sự trở thành một lễ hội chung cho mọi người trên khắp thế giới".

Buổi tối nếu đi dọc theo đường Hai bà Trưng, chạy ṿng qua nhà thờ Đức Bà, các bạn sẽ thấy các hàng thiệp chúc mừng Giáng sinh hay những đồ trang trí cho ngày này được bày ở suốt hai bên đường.
Đi vào các xóm đạo, những con hẻm nhỏ được trang trí đèn màu dọc suốt con hẻm và thường kết thúc bằng một hang đá ở cuối con hẻm. Giáng sinh năm nay dường như về sớm hơn trong sự chờ đợi háo hức của tất cả mọi người. Nhà thờ nào cũng tưng bừng chuẩn bị cho ngày Chúa quang lâm. Các bạn trẻ đă cùng nhau tĩnh nguyện và lên kế hoạch cho ngày Giáng sinh của riêng ḿnh. Tiếp xúc với một vài bạn trong cùng trang lứa, họ cho biết cho dù họ không ở bên đạo nhưng niềm vui chung của người dân công giáo đă làm cho họ thêm yêu và quí mến nhau hơn.

Ở các trung tâm giải trí, người ta cũng đă chuẩn bị cho đêm Giáng sinh với nhiều tiết mục mới lạ, hấp dẫn. Muốn sang trọng, các bạn hăy t́m đến với những nhà hàng ở Quận I. Muốn thưởng thức các chương tŕnh ca nhạc xin mời các bạn đến với các sân khấu: Lan Anh, Trống Đồng, 126... Muốn rộn ràng không khí của tuổi trẻ mời các bạn đến với sân chơi Nhà Văn Hóa Thanh Niên trên đường Phạm Ngọc Thạch. Đặc biệt ngày 22/12 - 23/12 mời bạn vào Công Viên Tao Đàn để cùng tham dự Hội chợ Giáng sinh được tổ chức để chào đón Giáng sinh đầu tiên của thế kỷ.

Trong cái không khí se lạnh của mùa đông, cái mơn man của mùa xuân sắp đến, mùa Giáng sinh này chắc sẽ đem lại cho chúng ta nhiều cảm nhận thú vị. Chúc các bạn một mùa Giáng sinh an lành.

Trần Tố Nga

LỜI ƯỚC BÍ MẬT CỦA NGÀI SANTA CLAUSE
"Ông già Noel ơi! Mẹ con bảo là con nít không được thức khuya, nhưng con chỉ muốn nói với ông chút xíu thôi. Ông già Noel ơi! Mỗi lần gặp con là các bạn kêu con là Tí sún, Tí sún, nhưng con không buồn, con chỉ buồn là năm nay con không được cười mỗi lần nói Chúc Giáng Sinh Vui Vẻ. Ông coi, chẳng lẽ con lại cười nhe hàm răng sún ra, trông kỳ lắm. Và Giáng Sinh năm nay con chỉ xin ông cho con hai cái răng cửa thật đẹp nha ông già Noel! "(Tí Sún)

Bạn có ước ǵ vào đêm Giáng Sinh không? Chắc là ai trong chúng ta cũng có những ước mơ thầm kín bí mật riêng phải không? Ông già Noel cũng có những lời ước bí mật đó! Nào hăy lắng nghe Lời ước bí mật của Ngài Santa:
Câu chuyện xảy ra vào một đêm Giáng Sinh, một chú bé con ngước nh́n sâu vào mắt ông già Noel rồi cậu bé trèo lên ngồi lọt thỏm trong ḷng ông ấm áp. Cậu bé ôm lấy ông, rồi kề vào tai ông thầm th́:
- Ông ơi! Ông hăy kể cho con chuyện của ông đi. Con thấy năm nào ông cũng mang quà phân phát cho trẻ con mà không bao giờ ông biết mệt. C̣n cái bao quà của ông lúc nào cũng đầy quà là quà. Thế ông có đủ quà cho tất cả những đứa như con trên thế gian này không?
Ông già Noel mỉm cười nhân hậu rồi hỏi:
- Sao con lại thích hỏi câu hỏi khó trả lời vậy chú bé con ? Con có muốn ta ban cho con quà không?
Cậu bé không nói ǵ, mở to đôi mắt nh́n ông rồi khẽ lắc đầu. Thế là ông già Noel bèn kể cho cậu bé nghe về bí mật của gói quà, về bí mật của ông.
- À! Bao quà này của ta có chứa phép màu, bên trong bao có hàng triệu triệu gói quà để ta phân phát vào đêm Giáng Sinh. Nhưng con có biết đâu là ta đă chứng kiến nhiều đứa bé phải sống trong những gia đ́nh nghèo đói, trong những gia đ́nh buồn rầu ảm đạm, trong những gia đ́nh tan vỡ, có biết bao là trẻ con khốn khổ. Mỗi khi ta đến những ngôi nhà đó, ta phải mang đến những ǵ đây? Chiếc xe của ta chở đầy hạnh phúc, nhưng đến những nơi bất hạnh ấy th́ chỉ có quà tặng đồ chơi thôi th́ đâu có đủ. Ở những nơi ấy ta đă lén lút đến gần những đứa bé tội nghiệp ấy, hôn lên má chúng và mong cho chúng có được niềm vui, cầu mong cho Thiên Thần Yêu Thương của ngày lễ này đến với trái tim của chúng. Ta chỉ mong năm sau đến thăm, ngôi nhà của những đứa bé này ngập tràn hạnh phúc, t́nh yêu và ḷng nhân hâụ. Vậy đấy chú bé, thật là trong quà của ta có phép màu và có cả t́nh yêu cùng với niềm vui bởi v́ trong đó có cả những lời cầu nguyện của ta, có cả hy vọng, t́nh thương và an b́nh mà ta muốn ban phát. Này con, con cũng có một bao quà như thế, giống như chiếc bao thần kỳ này của ta vậy. Nó ở trong con, nó sẽ không bao giờ vơi. Đó là trung tâm của ánh sáng, của t́nh yêu, đó là trái tim của con. Trong Giáng Sinh này, nếu con muốn giúp ta th́ con đừng mê món quà dưới cây thông. Con hăy mở chiếc túi thần kỳ của ḿnh, hăy đánh thức trái tim con và hăy ban phát niềm vui của con, t́nh bạn của con, sự giàu có và t́nh yêu của con.

Nghe ông già Noel kể xong, đôi mắt chú bé long lanh những tia sáng kỳ lạ. Chú vội ra khỏi ḷng ông và đứng dậy:
- Cám ơn ông đă kể cho con nghe về bí mật của ông. Bây giờ con đi đây.
- Này con hăy chờ chút đă nào. Vậy con muốn chia sẻ với các bạn và có bằng ḷng giúp ta không?
Chú bé đứng lặng yên trong chốc lát rồi đặt đôi tay nhỏ bé của ḿnh lên ngực, ngang trái tim rồi nói:
- Vâng, con sẽ giúp.

Bạn thân mến!
Ai biết mở rộng trái tim ḿnh, biết yêu thương và biết chia sẻ với những người bất hạnh hơn th́ đó chính là người hạnh phúc nhất trên thế gian này.
Cầu mong bạn đừng khép ḿnh lại trên chính ḿnh, nhưng xin bạn hăy sống quảng đại, vươn lên cao, vượt mọi t́nh cảm tầm thường để mặc lấy tâm t́nh bao dung tha thứ.
Ước mong bạn vượt qua mọi oán hờn nhỏ nhen, mọi trả thù ti tiện. Mong sao bạn luôn b́nh an, trong sáng không một biến cố nào làm bạn xáo trộn, không một đam mê nào khuấy động tâm hồn bạn.
Mong bạn đừng quá vui khi thành công, cũng đừng quá bối rối khi gặp lời chỉ trích. Xin cho quả tim bạn đủ lớn để yêu người bạn không ưa. Xin cho ṿng tay bạn luôn rộng mở, để có thể ôm những người thù ghét bạn.

J.B. Ngô (Trích từ "Hơi Aám Mùa Đông")

Người nào, Tổ chức nào, Quốc gia nào?
Hè năm 1977, Diệu – một giáo dân đang nghiên cứu Thần Học ở Học Viện Thánh Thoma Aquino Hoa Kỳ – về nước có kể "Lúc này ở một số nhà bảo sanh bên Mỹ, có một số chị em thiện nguyện chờ sẵn ở cổng bệnh viện để tư vấn cho các cô gái trẻ có ư định phá thai. Các chị này là những người đă từng phá thaivà đang mang nơi ḿnh hậu quả về thể lư, tâm lư và tâm linh của việc đo.ù" Theo Diệu, các chị ấy muốn các cô gái chuẩn bị phá thai được biết về sự thật mà họ sắp quyết định làm, để sau này không phải hối hận.

Tại Huế từ đầu thập niên 90 của thế kỷ vừa qua và tại Pleiku vài năm trước đă xuất hiện các nghĩa trang Anh Hài và Đồng Nhi. Những người chủ trương làm các nghĩa trang này chỉ nhắm một điều duy nhất là con người dù được sinh ra hay không được sinh ra cũng là một thành viên trong gia đ́nh nhân loại, nên phải được công nhận. Lúc đầu công việc này âm thầm như một hành động kết thúc cho một kiếp người, nhưng hôm nay trên từng nấm mộ, có thêm hương khói của những "người mẹ" đến thăm con xin con tha thứ và phù hộ.

Cách đây 3500 năm, Pharaô, vua Aicập đă ra lệnh cho các bà đỡ đẻ nước ḿnh thấy đứa bé trai nào thuộc nhà Israel được sinh ra th́ phải giết đi để ngăn hậu hoạn sau này. Cách đây 2000 năm, khi hay tin Đấng Cứu Thế được sinh ra, vua Hêrôđê đă truyền lệnh giết hết các trẻ dưới 2 tuổi ở Bêlem và các vùng phụ cận. Các hành động ấy mỗi khi nghe nhắc lại vẫn c̣n làm con người hoảng sợ.

Nhưng thực sự ngạc nhiên, các Pharaô và Hêrôđê vẫn có chỗ sống và đang nhân h́nh ra rất nhiều và vẫn đang sát hại trẻ em vô tội.
_ Quốc gia nào đă buộc các nhân viên y tế phải làm cho đứa trẻ chết nếu biết chắc gia đ́nh ấy đă có một con?
_ Quốc gia nào đă không tăng lương thăng chức và đuổi việc những ông bố bà mẹ sinh đứa con thứ 3?
_ Quốc gia nào giàu có, tổ chức tài chính hay phi chính phủ nào đă buộc các nước nghèo phải giết thai nhi như một điều kiện để nhận viện trợ?
_ Các chương tŕnh giáo dục, truyền thông đại chúng nào đă lừa dối giới trẻ, làm cho họ không c̣n thấy việc phá thai là ác nữa?
_ Các mục tử, các nhà giáo dục nào đă thờ ơ không lên tiếng phản kháng lại các điều của nghịch lư và vô luân của chương tŕnh, các tổ chức, các quốc gia ấy?

Cám ơn các bà mẹ người Trung Hoa đă dám sinh con trong một điều kiện y tế không an toàn để bảo vệ thai nhi đến cùng. Cám ơn các ông bố, bà mẹViệt Nam đă dám hy sinh các quyền lợi trước mắt để được làm cha làm mẹ, mặc cho người đời và gia tộc dè biểu hay ruồng bỏ. Những con người biết nâng niu cuộc sống trong ḷng ḿnh sẽ măi hạnh phúc v́ đă được Chúa viếng thăm. Những người dám đưa tay nâng đỡ để một thai nhi chào đời sẽ măi vui mừng v́ nụ cười đáng yêu của Chúa đang giành riêng cho họ.

Chúng ta không có quyền để: "Ở Roma, vẳng tiếng khóc than rên rỉ: tiếng bà Rakhen khóc thương con ḿnh và không chịu để cho người ta an ủi, v́ chúng không c̣n nữa" (Mt 2,18)

Lễ các Thánh Anh Hài

Các bạn thân mến,
ABBA vô cùng cảm kích trước tấm ḷng của các bạn dành cho bản tin của chúng ta. Ngay sau khi đăng lời mời gọi các bạn đóng góp vào số Giáng Sinh đặc biệt của chúng ta bằng những tin tức về không khí đón Noel nơi các bạn đang cư ngụ hay bất cứ nơi nào bạn nghe nói đến, ABBA đă nhận được rất nhiều tin thú vị. Nhờ vậy chúng ta được hiệp thông với nhau trong Đêm Diệu Kỳ này. ABBA tin chắc rằng c̣n rất nhiều bạn muốn chia sẻ cho các bạn ḿnh ở khắp mọi nơi Lễ Giáng Sinh quê ḿnh nhưng có lẽ chưa kịp viết. ABBA xin sẵn sàng được đón nhận thêm. Mong các bạn cứ gửi về cho chúng tôi.

Và nhân dịp Noel về, ABBA mến gửi đến các bạn tấm thiệp nho nhỏ Mừng Đại Lễ Giáng Sinh.

Nguyện xin Chúa Hài Đồng mang tất cả chúng ta vào máng cỏ đơn sơ cùng với Người.

Lê Từ Trường