BỐN NGỌN NẾN, NĂM NGỌN NẾN… VÀ "N" NGỌN NẾN 1. Có thể bạn biết: CÂU CHUYỆN VỀ BỐN NGỌN NẾN Trong pḥng tối, có bốn ngọn nến đang cháy. Xung quanh thật yên tĩnh, đến mức chúng ta có thể nghe thấy tiếng th́ thầm của chúng. Ngọn nến thứ nhất nói: Tôi là HIỆN THÂN CỦA H̉A B̀NH. Cuộc đời sẽ như thế nào nếu không có tôi? Tôi thực sự quan trọng cho mọi người. Ngọn nến thứ hai lên tiếng: C̣n tôi là HIỆN THÂN CỦA L̉NG TRUNG THÀNH. Hơn tất cả, mọi người đều phải cần đến tôi.

Đến lượt ḿnh, ngọn nến thứ ba: Tôi là HIỆN THÂN CỦA T̀NH YÊU. Tôi mới thực sự quan trọng. Hăy thử xem cuộc sống sẽ như thế nào nếu thiếu đi t́nh yêu.
Đột nhiên, cánh cửa chợt mở tung, một cậu bé chạy vào pḥng. Một cơn gió ùa theo làm tắt cả ba ngọn nến. "Tại sao cả ba ngọn nến lại tắt?" cậu bé sửng sốt nói. Rồi cậu bé ̣a lên khóc.
Lúc này, ngọn nến thứ tư mới lên tiếng: Đừng lo lắng, cậu bé. Khi tôi vẫn c̣n cháy th́ vẫn có thể thắp sáng lại cả ba ngọn nến kia. Bởi v́ TÔI CHÍNH LÀ NIỀM HY VỌNG.
Lau những giọt nước mắt c̣n đọng lại, cậu bé lần lượt thắp sáng lại những ngọn nến vừa tắt.
Ngọn lửa của HY VỌNG sẽ luôn đi cùng các bạn suốt cuộc đời. Khi giữ được HY VỌNG, chúng ta có thể thắp sáng lại ngọn lửa của Ḥa B́nh, Ḷng Trung Thành và T́nh Yêu!
ĐỪNG TỪ BỎ CON ĐƯỜNG ĐĂ CHỌN.
Hăy thắp sáng ngọn lửa HY VỌNG của ḿnh và những người xung quanh bạn.
Chúc bạn thành công và hạnh phúc!

2. Chắc chắn bạn chưa biết:
NGỌN NẾN THỨ NĂM
Chào anh T. Anh vẫn khỏe? Cảm ơn anh nhiều đă gởi cho em cái email Bốn Ngọn Nến thật đúng lúc. Thật t́nh hiện tại em đang mất niềm hy vọng dù em luôn cố giữ cho ba ngọn nến kia cháy sáng. Em đă thật sự cảm nhận được ư nghĩa của sự Hy Vọng trong mùa Chay này.
Hôm qua khi đi coi bộ phim mới nhất Compassion of Christ (tạm dịch: Cuộâc thương khó Chúa) nói về 20 giờ trước khi Chúa Giêsu chịu chết. Em cảm nhận được nhiều sự đau khổ của Ngài và thấy được những nỗi đau, mất mát mà con người trần gian ḿnh hiện có chẳng thấm tháp ǵ so với cái đau của Ngài. Em cũng cảm nhận rơ hơn về một sự thật quá đau ḷng về con người: sao mà người ta quá bon chen v́ những ích kỷ của bản thân. Nội dung phim th́ không ai lạ cả nhưng khi được trực tiếp xem phim và cảm nhận, mới thấy rằng con người ḿnh sao mà nhỏ nhen và hơn thua nhau quá, sẵn sàng dùng mọi thủ đoạn dưới những danh nghĩa rất tốt đẹp.
Cảm ơn anh đă cho em một ngọn lửa hy vọng đúng ngay lúc em đang quá thất vọng về các khái niệm ḥa b́nh, trung thành và t́nh yêu trong môi trường xă hội thời gian qua, cũng như trong hiện tại và tương lai. Em đă quá lư tưởng và đặt quá nhiều hy vọng. Cũng hy vọng là ngọn nến hy vọng hôm nay sẽ sáng măi để em có thể suy nghĩ, cảm nhận, hành động cách tích cực, say mê, kiên tŕ với những ước mong sắp tới. Hy vọng thành công sẽ đến chứ không phải niềm hy vọng lại là vũ khí ngược lại để giết đi niềm hy vọng của em và làm em thất vọng hơn.

TRANG (Sinh viên VN tại Hoa Kỳ)

ĐIỀU BẠN QUAN TÂM
Năm Thánh Truyền Giáo 2004 được ghi dấu bằng những ngày lễ đặc biệt. Và tại Giáo phận thành phố Hồ Chí Minh, thời gian Năm Thánh sẽ được phân bổ theo lịch cụ thể sau đây:
- Ngày 31.12.2003 : Khai mạc Năm Thánh Truyền Giáo tại Nhà thờ Chính Ṭa.
- Ngày 11.02.2004 : Thánh lễ tạ ơn tại khuôn viên Chủng Viện Thánh Giuse. Kỷ niệm Công Đồng miền thứ I tại Dinh Hiến năm 1670, đồng thời cũng kỉ niệm 160 năm (1844-2004) thành lập giáo phận Tây Đàng Trong.
- Ngày 19.02.2004 : Thánh lễ Kính Thánh Giuse tại Nhà thờ Chợ Quán. Kỷ niệm ngày Cha Đắc Lộ đặt chân tới cửa Bạng, Ba Làng - Thanh Hóa vào năm 1627.
- Ngày 30.05.2004 : Cử hành Thánh lễ Chúa Thánh Thần Hiện Xuống tại nhà thờ Tân Định. Kỷ niệm ngày thành lập Hội Đồng Giám Mục Việt nam vào năm 1980.
- Ngày 11.06.2004 : Thánh lễ cử hành tại nhà thờ chí Ḥa. Kỷ niệm ngày truyền chức Giám Mục cho hai vị Đại Diện Tông Ṭa ở Đàng Trong là Đức Cha Pierre Marie Lambert de la Motte, và Đàng Ngoài là Đức Cha Francois Pallu vào năm 1660. Đây cũng là ngày tấn phong giám mục cho Đức Cha Gioan Baotixita Nguyễn Bá Ṭng, giám mục phó Phát Diệm, vị giám mục Việt Nam tiên khởi. Thánh lễ tấn phong đă được tổ chức tại Vương cung thánh đường Thánh Phêrô, Vatican 11.06.1933.
- Ngày 26.07.2004 : Cử hành thánh lễ kính Chân Phước Anrê Phú Yên (26.07.1645), vị tử đạo tiên khởi của Giáo Hội Việt Nam tại Nhà thờ Đồng Tiến.
- Ngày 12-15.08.2004 : Lễ Hội Đức Mẹ La vang : tam nhật chuẩn bị và Lễ trọng Đức Mẹ Mông Triệu.
- Ngày 17.08.2004 : Cử hành Thánh lễ kính Đức Mẹ Hồn Xác Lên Trời tại Nhà thờ Xóm Chiếu.
- Ngày 01.10.2004 : Cử hành Thánh lễ kính Thánh Têrêsa Hài Đồng Giêsu, bổn mạng các xứ truyền giáo, tại Nhà thờ B́nh An.
- Ngày 24.10.2004 : Cử hành Thánh lễ Chúa Nhật Truyền Giáo tại Nhà thờ Hà Nội.
- Ngày 24.11.2004 : Cử hành Thánh lễ kính Thánh Anrê Dũng Lạc, linh mục, và các bạn tử đạo: kỷ niệm ngày thành lập Hàng Giáo Phẩm Việt Nam (24.11.1960) tại Nhà thờ Thị Nghè.
- Ngày 03.12.2004 : Cử hành Thánh lễ kính Thánh Phanxicô Xavier, bổn mạng các xứ truyền giáo, tại Nhà thờ Trung Chánh.
- Ngày 06.01.2005 : Bế mạc Năm Thánh tại Nhà thờ Phaolô B́nh Chánh.
-----------------------------------------------
Bên cạnh đó, Năm Thánh c̣n đuợc ghi dấu bằng những cuộc hành hương đến những nơi thánh. Để các tín hữu có điều kiện thuận lợi hưởng nhờ ơn ích thiêng liêng, một số nhà thờ trong giáo phận đă được chỉ định làm điểm hành hương trong suốt Năm Thánh Truyền Giáo này:
1. Hạt B́nh An : Nhà thờ B́nh An; 2. Hạt Chí Ḥa : Nhà thờ Chí Ḥa; 3. Hạt Chợ Quán : Nhà thờ Chợ quán; 4. Hạt Gia Định : Nhà thờ Thị Nghè; 5. Hạt G̣ Vấp : Nhà thờ Hạnh Thông Tây; 6. Hạt Hóc Môn : Nhà thờ Trung Chánh; 7. Hạt Phú Nhuận : Nhà thờ Phú Nhuận; 8. Hạt Phú Thọ : Nhà thờ Đồng Tiến; 9. Hạt Sài G̣n : Nhà thờ Chính Ṭa Sài G̣n; 10. Hạt Tân Định : Nhà thờ Tân Định; 11. Hạt Tân Sơn Nh́ : Nhà thờ Phú Trung; 12. Hạt Thủ Đức : Nhà thờ Thủ Đức; 13. Hạt Thủ Thiêm : Nhà thờ Thủ Thiêm; 14. Hạt Xóm Chiếu : Nhà thờ Xóm Chiếu; 15. Hạt Xóm Mới : Nhà thờ Hà Nội.

ABBA

S.O.S
Một dịp tết nọ, trong một lần ghé thăm chúc Tết cha Đông, cha Sở Nhà Thờ Đức An, PleiKu cùng với một nhóm sinh viên đại học, chúng tôi được Cha Đông kể chuyện về một Nghĩa Trang của cha: Nghĩa Trang cho các Hài nhi.
Có lẽ các bạn cũng biết cha Nguyễn Vân Đông mà tôi nói đây. Cha là một người B́nh Định 100% và rất khôi hài. Song, khi kể chuyện về những Hài nhi mà cha nhặt được trong những tấm ni-lông bị kiến bu đỏ người bỏ lăn lóc trên vệ đường đă khiến Cha có ư tưởng thành lập một nghĩa trang cho những linh hồn vô tội v́ những cha mẹ vô tâm này, Cha đă kể trong nước mắt trước sự xúc động của nhóm chúng tôi. Từ khi Cha có ư định xây nghĩa trang cho các em như thế, Cha cũng không biết ḿnh có thể thực hiện dự án này được không v́ tiền không có, và nhất là đối với chính quyền không mấy dễ dàng ǵ đối với những dự án như thế. Cha nói chỉ biết trông cậy vào Chúa mà thôi.
Thế rồi ư định xây cất nghĩa trang cho các hài nhi không thể ngờ đă khả thi. Cha bảo rằng chính Chúa và các linh hồn hài nhi đă giúp Cha. Và rồi ngày khánh thành nghĩa trang cũng đến, các bạn có biết không, kể từ khi có ư tưởng xây dựng nghĩa trang đến lúc khánh thành th́ số mộ đă tăng theo cấp số nhân. Trong hầu hết những phần mộ được mai táng ở đó, chính Cha Đông là người đă gom nhặt các thi thể bị vứt khi th́ trên vệ đường, khi th́ bụi gai, khi th́ bụi chuối… và đă mai táng cho các hài nhi. Trong buổi cầu nguyện khánh thành, Cha đă nói với linh hồn các em: "Các con nhỏ bé của Cha, các con hăy cầu nguyện cho Cha và công việc của Cha nhé. Các con đừng trả thù và chọc phá, nhưng hăy tha thứ cho những cha mẹ vô tâm của các con. Các con hăy cầu nguyên cho họ sớm hồi tâm trở về nhé".
Cha c̣n cho chúng tôi xem những bức h́nh và kể cho chúng tôi nhiều chuyện xúc động khác về các hài nhi đă giúp đỡ Cha và những người xây mộ, và về những công việc mục vụ khác của cha trên vùng truyền giáo Tây Nguyên xa xôi này. Chúng tôi thật sự cảm kích và biết ơn Cha đă chia sẻ cho chúng tôi.

Câu chuyện thực trên đây tôi muốn chia sẻ với các bạn như là một tiếng S.O.S để cảnh báo về sự phá thai và "giết người" đến mức báo động tại thành phố Hồ Chí Minh nói riêng và nước Việt Nam nói chung.
Trong những năm gần đây khi nước ta chuyển sang nền kinh tế thị trường, tại các thành phố lớn như Hà Nội, Hải Pḥng, Tp. Hồ Chí Minh đă h́nh thành nếp sống công nghiệp. Mọi thứ đối với con người đều trở nên tốc độ. T́nh yêu của giới trẻ cũng trở nên tốc độ và đây chính là nỗi lo lớn cho gia đ́nh và xă hội.
Báo chí gần đây đă lo ngại và cảnh báo về vấn đề dễ dăi trong t́nh dục và nạo phá thai của thanh thiếu niên. Dân số nước ta hiện nay chỉ trên 70 triệu người nhưng lại là một trong năm nước có tỷ lệ nạo phá thai cao nhất thế giới, nhất là t́nh trạng nạo phá thai ở tuổi vị thành niên, điều này đă gây nên bao nỗi băn khoăn, day dứt cho tất cả các nhà lănh đạo, cho những người có lương tri, có tâm phúc.
Vậy đâu là nguyên nhân dẫn đến t́nh trạng phá thai tuổi vị thành niên cao như thế? Phải chăng luân thường đạo lư ngày nay không c̣n hợp thời nữa! Mỗi người chúng ta đều phải đấm ngực và đồng trách nhiệm trong vấn đề nan giải này.
Trong một đề tài nghiên cứu ra trường về mang thai và nạo phá thai tuổi vị thành niên của một nữ tu Ḍng Đa Minh, Soeur đă nêu lên rất chi tiết về những nguyên nhân, hậu quả và những biện pháp khắc phục đối với t́nh trạng khẩn cấp này. Có rất nhiều nguyên nhân dẫn đến việc nạo phá thai, nhưng có lẽ nguyên nhân từ trong gia đ́nh, kiến thức hiểu biết về tính dục, quan niệm tự do hoá t́nh dục và sự dễ dăi một cách hợp pháp hoá các dịch vụ phá thai là những nguyên nhân chính dẫn đến t́nh trạng phá thai cách thoải mái và công nhiên. Ở Việt Nam nói chung và tại Sài G̣n nay nói riêng, nạo phá thai được cho phép và công khai hoá từ lâu. Hiện nay bất kỳ phụ nữ nào có nhu cầu sẽ được đáp ứng lập tức.

Một câu chuyện nhỏ dưới đây để minh hoạ một trong 4 nguyên nhân chính dẫn đến t́nh trạng nạo phá thai tuổi vị thành niên: Em X.A chưa tṛn 18 tuổi, làm nghề thú nhồi bông ngụ tại Quận B́nh Thạnh, tự nhiên thấy ḿnh phát ph́ mới đến thẫm mỹ viện nhờ hút mỡ. Thẫm mỹ viện chào thua nên em mới đi siêu âm và phát hiện ḿnh có thai hơn 5 tháng. Hay em K.H là thợ học uốn tóc ở G̣ Vấp. Khi thấy ḿnh bụng to mới hốt hoảng sợ bị ung thư hay u xơ ǵ đó nên đến bệnh viện ung bướu khám. Bác sĩ nghi ngờ nên giới thiệu đến TTBVSKBMTE siêu âm và biết ḿnh đă có thai hơn 5 tháng. Em cũng không tin nên chạy đến BV Từ Dũ siêu âm lại và thật sự hoảng hốt.
Báo Phụ Nữ số ra gần đây cũng nêu lên t́nh trạng thiếu hiểu biết về tính dục ngay cả những sinh viên đang ngồi trên giảng đường đại học. Ai phải chịu trách nhiệm về chuyện này? Tất nhiên chính các em là những người phải chịu trách nhiệm đầu tiên về sức khỏe, về tâm lư…, nhưng chẳng lẽ chúng ta chỉ đổ lỗi cho các em và cho xă hội về lối sống thác loạn! Vâng, đúng ra th́ xă hội và chính các em có trách nhiệm, nhưng gia đ́nh chính là tế bào của xă hội lại không biết góp phần vào việc đó sao? Hăy cứu lấy các em, hăy cứu lấy các mạng sống vô tội khi mà mọi sự đă lỡ làng. Gia đ́nh, nhà trường, các đoàn thể và xă hội nên cùng nhau gánh lấy trách nhiệm để giải quyết vấn đề đang được xem như nổi cộm này.

Để kết thúc bài viết này, tôi muốn kể một câu chuyện thật thương tâm mà chính tôi đă tận mắt chứng kiến. Các bạn cũng biết có một vài nhóm người thiểu số theo chế độ mẫu hệ, người phụ nữ phải cưới chồng và như là một "breadwinner", một trụ cột trong gia đ́nh. Và, nếu phụ nữ vừa sinh ra em bé mà chẳng may qua đời, đứa bé vừa mới sinh ra cũng phải chết theo mẹ v́ người cha không thể nuôi con. Ở Tây Nguyên đă xảy ra một số chuyện thương tâm như vậy. Có một số bà mẹ v́ thiếu chăm sóc y tế nên đă qua đời vừa khi sinh ra các em bé. Đứa bé c̣n đỏ hỏn và bị những người cha nhận nước để chết theo mẹ. Nhiều trẻ vô tội đă bị chết như vậy. Song có một số may mắn được các Yă (cách gọi nữ tu của người dân tộc) đến kịp cứu thoát và đem về nuôi nấng tại các cơ sở của Ḍng trong t́nh trạng thiếu thốn. Chính các Souers Ảnh Phép lạ đă, đang và tiếp tục thi hành nhiệm vụ cao cả đó là cứu các hài nhi vô tội khi c̣n đỏ hỏn tại hai nhà trẻ Vinh Sơn I và II tại Kon Tum. Hiện nay các em đang sống và lớn lên bên những ṿng tay thân ái của các nữ tu và chúng không bao giờ được biết cha mẹ chúng. Chúa Giêsu đă phục sinh kẻ chết, Mẹ Tê-rê-sa Calcutta đă giúp cho những người nghèo khổ và có được một sự thanh thản trước khi chết, các nữ tu Ḍng Ảnh Phép Lạ đă cứu các trẻ vô tội khỏi chết oan, cha Đông đă xây nghĩa trang cho các linh hồn hài nhi; c̣n bạn và tôi đă làm được ǵ trước những đ̣i hỏi và lời mời gọi của Chúa và của Tin Mừng? Hăy làm một điều ǵ tốt đẹp cho Chúa trong mùa Chay và Phục Sinh này.

XUÂN SANG

CHIA SẺ NƠI PHƯƠNG XA…
Về giới trẻ Đức trong Mùa Chay này?
Có những người nói "Tôi sinh ra trong đạo Công giáo nhưng tôi không thực hành", có người nói "Đúng là tôi đạo Tin Lành", lại có người bảo "Ôi, lâu quá tao không đi nhà thờ nhà thánh ǵ"… và họ thấy như thế là ấn tượng lắm. Nhiều sinh viên cảm thấy xấu hổ khi không theo các xu hướng t́nh dục bừa băi. Có người c̣n trố mắt ngạc nhiên khi biết có đứa sinh viên mà đi lễ Chúa nhật. Số này đông lắm!
Nhưng cũng có những điều thật sâu sắc trong ḷng họ mà ḿnh không tưởng tượng được, nó cùng tồn tại song song với cái "phần đạo" nói trên. Mấy mươi ngàn bạn trẻ dành thời gian và tiền bạc (là hai thứ bên đây người ta quư hơn cả Chúa nữa) tổ chức rất công phu để đi tĩnh tâm vài ngày với nhau theo lối sống cộng đoàn Taize. Hoặc có những nhóm bạn trẻ sống rất hay và phục vụ cũng rất hay. Họ giúp người nghèo rất tích cực và c̣n cố gắng lan truyền sang cho người khác bằng Internet, bằng chia sẻ… Hoặc tại nhà sinh viên V. sống, có hai anh chàng rất trẻ, giỏi và đẹp trai đang muốn làm linh mục. Và năm tới 2005 có đại hội giới trẻ thế giới ở Đức, nhiều bạn trẻ đang hăng hái chuẩn bị cho ngày đó.
Có hai điều thấy cũng vui vui cho giới truyền thông bên đây.
Bữa hôm t́nh vờ V. xem tivi thấy đài RTL của Đức làm chương tŕnh V. tạm dịch là "Người chăm sóc tinh thần số một của nước Đức". Cuộc thi tổ chức cho các mục sư, linh mục, nữ tu, nữ mục sư, nữ linh mục… Ngoài lĩnh vực chuyên môn, kinh thánh, thần học… th́ họ phải chứng tỏ khả năng có thể đồng hành với thế giới này bằng những kiến thức về ca nhạc, điện ảnh, văn học, ngôn ngữ, nấu ăn, thiên văn… đủ thứ cả. Cuộc thi rất hấp dẫn và thu hút rất nhiều khán giả. Chung kết là cuộc so tài giữa một cha phó ở Cologne và một mục sư Evangelisch. Vị mục sư rất giỏi về thiên văn. Ông cha phó cũng giỏi không kém về ca nhạc hiện đại, nhưng ông kém may mắn hơn nên thua ông mục sư ở phút cuối cùng.
Bên Mỹ chiếu phim The Passion (Cuộc thương khó Đức Kitô – đạo diễn Mel Gibson) một ngày trước thứ tư Lễ Tro làm nhiều người được tác động và tinh thần Mùa Chay năm nay bỗng sâu sắc hơn. Bên Đức sẽ bắt đầu chiếu đúng vào ngày trước thứ sáu Tuần Thánh. Lâu nay người ta vẫn chửi rủa Holywood với bạo lực và xác thịt, và bây giờ ḿnh có dịp thấy cái hay mà Holywood làm cho Chúa.

DIỆU VÂN (ĐỨC QUỐC)

ĐƠN ÂM: TRẮNG
Tối sáng, ta bị bao vây bởi những quảng cáo: nào là sữa rửa mặt làm trắng da, nào là kem dưỡng trắng da ban ngày và ban đêm, hay kem đánh răng cho răng trắng bóng…
Rồi thẩm mỹ viện này có dịch vụ tắm trắng da, Beauty Salon nọ có đắp tảo toàn thân. Các bà các cô, bây giờ thêm luôn các chàng các ông, khẩu trang mũ nón trùm kín mít.
Thế mới thấy, "được trắng" bề ngoài bây giờ đang là một nhu cầu rất cao. Thế c̣n bên trong?
"Hăy đến đây, ta cùng nhau tranh luận! Tội các ngươi, dầu có đỏ như son, cũng ra trắng như tuyết; có thẫm tựa vải điều, cũng hóa trắng như bông" (Is 1,18).
Salon Jesus (Spirit Salon chăng?) luôn sẵn sàng các dịch vụ "tắm trắng tâm hồn". C̣n thần dược Kinh Thánh lúc nào cũng sẵn trong tầm tay để ta được "trắng bóng, chắc khỏe suốt đời"! Lại thêm "khuyến măi" rất nhiều "phần thưởng lớn lao do Cha anh em ban tặng ở trên trời" nữa.
Giêsu đă mời ta, Ngài đang mời ta, và Ngài sẽ luôn luôn mời ta – hoàn toàn miễn phí!

BÚT CH̀ MÀU