Chủ bút: Người Việt ta đôi khi vẫn nói với nhau "Ta về ta tắm ao ta, dù trong dù đục, ao nhà vẫn hơn". Để khuyến cáo những kẻ đua đ̣i, để an ủi những người "lỡ vận", để xác quyết với nhau cội nguồn. Giữa cảnh tan ḅng của thất vọng và oán thù, chúng ta mong ḿnh có một nơi gọi là "ao nhà" thật an vui, để về, để ẩn, để nung nấu sức mạnh. Nhưng quanh đi quẩn lại ta hơi sợ v́ nơi ấy đâu rồi? Gia đ́nh là nơi đầm ấm nhất mà sao hôm nay cũng lành lạnh làm sao. "Ao nhà" có đó nhưng h́nh như thiếu một chút ǵ rất quan trọng, thiếu một ngọn lửa t́nh yêu hay thiếu một sự hiện diện của Đấng mà ta nhận làm Chúa.

THA THỨ LÀ THỰC HÀNH ĐỨC BÁC ÁI
Đức Mến th́ không oán giận (1Cr 13,5). Trong câu đầu tiên này của thư Thứ Nhất gởi giáo đoàn Corintô, thánh Tông Đồ Phao lô nhắc lại rằng tha thứ là dạng cao nhất của việc thực hành đức bác ái. Mùa Chay là mùa thuận lợi để đào sâu ư nghĩa nhân đức này. Qua bí tích Ḥa Giải, Thiên Chúa Cha ban cho chúng ta qua đức Kitô sự tha thứ của Người và điều này khích lệ chúng ta sống trong yêu thương, coi kẻ khác không phải là kẻ thù nhưng là anh em.

Cầu mong cho thời điểm của thống hối và ḥa giải này khích lệ các tín hữu nghĩ và hành động trong dấu chỉ của ḷng bác ái thật sự, mở rộng ra đến chiều kích toàn nhân loại. Thái độ nội tâm này sẽ dẫn đưa họ đến với một tâm t́nh mới, việc trao ban hoa trái của Thần Khí và những trợ giúp vật chất cho những ai đang cần đến.

Một tâm t́nh ḥa giải với Thiên Chúa và người xung quanh là một tâm t́nh quảng đại. Trong những ngày thánh thiện của Mùa Chay, việc "trao ban" đ̣i hỏi một ư nghĩa sâu xa hơn, v́ không phải chỉ là cho những thứ thừa thải hầu ru ngủ những đ̣i hỏi của lương tâm, nhưng phải là sự chân thành đón nhận những đau khổ đang có mặt trên thế giới này. Việc nh́n ngắm khuôn mặt chịu đựng và điều kiện sống lầm than của nhiều anh chị em chúng ta buộc chúng ta phải chia sẻ một phần những ǵ chúng ta có với những ai đang khó khăn. Việc bố thí Mùa Chay sẽ mang lại sự phong phú và ư nghĩa hơn nếu việc bố thí ấy được giải thóat khỏi ḷng thù hận và sự thờ ơ lănh đạm, là những cản trở ngăn ta không hiệp thông với Thiên Chúa và với anh chị em ḿnh.

Thế giới trông đợi một chứng tá nhất quán về sự hiệp thông và t́nh liên đới. Trong bối cảnh đó, lời của Thánh Tông Đồ Gioan ngời sáng lên "Nếu ai có của cải thế gian và thấy anh em ḿnh lâm cảnh túng thiếu, mà chẳng động ḷng thương, th́ làm sao t́nh yêu Thiên Chúa ở lại trong người ấy được?" (1 Ga 3,17)

Anh chị em thân mến! Thánh Gioan Chrysostom, khi bàn về lời dạy của Chúa chúng ta trên đường lên Giêrusalem, nhắc lại rằng Chúa Kitô không để các môn đệ không hay biết ǵ về những trận chiến và những hy sinh đang đợi họ. Ngài nhấn mạnh rằng việc từ bỏ "cái tôi" là khó khăn. Tuy nhiên, không có ǵ là không thể khi ta có thể tính thác vào sự trợ giúp của Thiên Chúa cho ta "qua sự hiệp thông với con người của Đức Đức Kitô" (PG 58, 619s)

Đó là lư do tại sao Mùa Chay này, tôi muốn mời gọi tất cả các tín hữu đến với việc cầu nguyện thiết tha và tin tưởng vào Thiên Chúa. Điều này cho phép chúng ta nhận thấy sự thương xót mới mẻ của Ngài. Chỉ có món quà này mới giúp ta chào đón và sống t́nh yêu của Chúa Kitô trong cách thức vui mừng và quảng đại hơn bao giờ, một t́nh yêu "không vênh vang tự đắc, không làm điều bất chính, không t́m tư lợi, không nóng giận, không nuôi hận thù, không mừng khi thấy sự gian ác, nhưng vui khi thấy điều chân thật." (1 Cr 13, 5-6)

Với những t́nh cảm này, tôi kêu cầu sự che chở của Đức Mẹ Đầy Ḷng Từ Aùi trong hành tŕnh Mùa Chay của toàn thể cộng đồng tín hữu và tôi ban B́nh An Tông Truyền chân thành cho mỗi người trong anh chị em.

ĐGH Gioan Phaolô II
(Trích thông điệp Màu Chay năm 2001, số 5)

CHÚA CHƯA XA MẸ
Nguyễn Thùy Trang lo lắng đến người này nhờ cầu nguyện, đến người kia hỏi ư kiến để t́m cách khuyến khích mẹ đỡ đầu ḿnh đừng bỏ Chúa.

Cách đây hơn một năm (15/8/1999), Trang đă chịu Thánh Tẩy. Con đường đến với Chúa của Trang khá b́nh thường nhưng đầm ấm. Khi đậu đại học, cô bé dân Mỹ Tho lên Sài G̣n, tạm trú ở một gia đ́nh Công Giáo thuộc giáo xứ B́nh An Thường, quận 8. Bà chủ và các anh chị trong nhà là những người tốt và đạo đức. Mỗi dịp lễ lớn, gia đ́nh chủ đều kéo Trang chia sẻ đời sống và niềm vui như một thành viên trong gia đ́nh. Trang nói: "Những lúc cùng với bà chủ nhà đi lễ, thấy bà đọc kinh, em cũng lẩm bẩm cầu nguyện." Tôi hỏi em đă xin với Chúa điều ǵ, Trang trả lời: "Chỉ là những chuyện nhỏ nhỏ như chỗ ở, tiền ăn, học phí, bạn bè, thế thôi!" Rồi Trang, với nét mặt hạnh phúc và nụ cười rất tươi, tâm sự tiếp: "Qua những ơn Chúa ban, em cảm nhận được Người như người cha tỉ mỉ chăm sóc cho các nhu cầu nhỏ nhặt của đứa con gái cưng." Từ đó, Thùy Trang quyết định đi học đạo. Học được một thời gian ngắn, v́ dời chỗ ở, nên Trang phải tạm ngưng học đạo. Nhà mới Trang trọ ở Cao Thắng, quận 3, của một bà chủ sùng đạo Phật. Ở đây chẳng nghe ai nói về Chúa, nhưhg mỗi lần nghe bà chủ gơ mỏ tụng kinh, từ đáy ḷng Trang lại có một thôi thúc Trang đi t́m Chúa. Lần này, Trang đành nhờ con bà chủ là một người chẳng biết ǵ về Chúa đi t́m giúp xem có nơi nào dạy đạo Chúa gần đây không. Ít ngày sau, chị ấy chở Trang đến Trung Tâm Dự Ṭng DCCT (Kỳ Đồng). Từ đó Trang gắn bó với Chúa và với cộng đoàn ở đây. Thùy Trang năm nay 22 tuổi, đang là SV năm 3 khoa ngoại ngư,ơ ĐH Công Nghệ - Kỹ Thuật.

Cô giáo Anh ngữ Nguyễn Phương Hân nhận xét: "Bé Trang cầu nguyện sống động lắm!" Người viết tin này cũng đồng ư với nhận xét ấy, v́ đă có vài lần được cầu nguyện chung với Trang. Đầu tháng 12 vừa qua, Trang đă chia sẻ: "Có nhiều SV Công Giáo khi nghe em chia sẻ đức tin th́ có ư chê trách em lỗi thời. Ngay mẹ đỡ đầu của em lúc này cũng lơ là với Chúa."

NGUYỄN LÊ PHAN ANH

ĐỐ BẠN, ĐỨC GIÊSU LÀ AI?
CÓ BA BẰNG CỚ CHỨNG TỎ ĐỨC GIÊSU LÀ NGƯỜI MÊXICÔ:
Tên Ngài là Giêsu.
Ngài nói hai thứ tiếng.
Ngài luôn bị nhà cầm quyền quấy nhiễu.
Nhưng nếu vậy, cũng có ba lư do để chứng minh ĐỨC GIÊSU LÀ NGƯỜI DA ĐEN:
Ngài gọi mọi người là "anh em".
Ngài quư trọng Phúc Âm.
Ngài không được xét xử cách công b́nh.
Nhưng lại cũng có đủ ba chứng cứ nói rằng ĐỨC GIÊSU LÀ NGƯỜI DO THÁI:
Ngài tiếp nối công việc của Cha Ngài trên người Do Thái.
Ngài sống ở Do Thái cho đến năm 33 tuổi.
Ngài tin chắc Mẹ Ngài là Đức Đồng Trinh, c̣n Mẹ Ngài th́ chắc chắn Ngài là Thiên Chúa.
Cũng có ba lư do để kết luận ĐỨC GIÊSU LÀ NGƯỜI ITALIA:
Ngài dùng điệu bộ của đôi tay khi nói chuyện.
Ngài uống rượu trong mỗi bữa ăn.
Ngài dùng dầu ôliu.
Thế nhưng, có ba chứng cứ cũng thuyết phục không kém rằng ĐỨC GIÊSU LÀ NGƯỜI CALIFORNIA:
Ngài chẳng bao giờ cắt tóc.
Ngài đi lại với đôi chân trần.
Ngài khởi xướng một tôn giáo mới.
Lại cũng có ba lư lẽ khác chứng tỏ ĐỨC GIÊSU LÀ NGƯỜI AILEN:
Ngài chẳng bao giờ lấy vợ.
Ngài luôn thích kể các câu chuyện.
Ngài yêu thích những đồng cỏ xanh.
Nhưng có lẽ đây là ba chứng cứ thuyết phục nhất mới chứng tỏ ĐỨC GIÊSU LÀ MỘT NGƯỜI PHỤ NỮ:
Ngài đă cho đám đông ăn ngay khi nhận thấy họ không mang thức ăn.
Ngài vẫn tiếp tục rao giảng cho đám người CHẲNG LẮNG NGHE LỜI NGÀI.
Ngay cả khi đă chết rồi, Ngài vẫn phải thức dậy v́ Ngài c̣n có quá nhiều việc phải làm.

TERESAH
(Sưu tầm và chuyển ngữ)